≪七節；オペラティオン≫

〔そして、いよいよ術式の開始―――・・・〕

へ：―――これより術式の開始をする。

　　今回は定石に倣って腹部を切開したあと、患部と思われる胃に達し、病巣である胃の全摘出を行うものである。

　　―――メス・・・鉗子・・・（ふぅむ―――見事な癌細胞だ・・・この大きさなら、他に転移していると見なければならないな・・・）・・・

　　・・・患部を摘出、あとは閉腹して縫合―――・・・

〔的確にして迅速―――あらかじめ施術に必要な小道具である刃物を取り揃え、消毒し、

その遣り様に関しても、小道具を自在に操り、瞬く間に患部に到達したあとは、

すでに末期まで進行していた病巣を看るにいたり、ある危惧をしたのです。

―――とは云え、ここまで悪くなった患部を放っておくということもないので、

胃を全て摘出し終えたあとは、また元のように腹を閉め糸で縫合したのです。

所要時間一刻あまり―――施術を須らく終わらせ、部屋から出てきた医師を・・・〕

リ：おお―――終わったのですか・・・？

へ：義理のお母さんですね。

　　手術は無事成功しました。　けれども未だ予断は許されません。

リ：なぜ―――・・・手術というものが成功したのであれば、ヒョウ殿は助かるのではないのか？

へ：確かに―――悪性の腫瘍があった胃は、全部取り除かせていただきましたが、

　　残念なことにアレは末期のものでした・・・つまり―――

ア：・・・どこか他の臓腑へと転移していると見なければならない・・・そうおっしゃるのですか。

へ：―――はい・・・

　　幸い今回のは、死に至らしめる直前のものを取り除いただけですので、

　　一時的に生命の猶予を延ばしたに過ぎない―――と・・・

　　それに、このあとも今回のと同様の手術をするのは、医師として勧められるものではありません。

リ：なぜ―――どうして・・・今回のでヒョウ殿の生命が延ばせられたというのであれば、

　　次も同じようなことが・・・

ア：リジュ―――それはおそらく無理というものだろう・・・

リ：アヱカ殿・・・なぜにそのような―――

ア：おそらく・・・ヒョウ様の体力が持たない・・・。

　　―――ところで先生、ヒョウ様の・・・国王様の生命の猶予は、長く持ってあとどのくらいなのでしょうか。

へ：“長くて”―――ですか・・・

　　ここははっきりと申し上げておきましょう、あの方の命は、長く持ってあと―――・・・

〔淫蕩三昧を限りまで尽くした現フ国王は、その行為が崇り、死の床に就かれたのですが・・・

奇跡の施術を行使する者の手により、今日か明日かとさえ云われた彼の生命は、

その危篤から脱して、何とか余生を紡げるまでになったのです。

―――とは云え・・・その猶予も、限られた時間であることを、

医師は、家族や親しき者に伝えたのでした・・・。〕

Ｔｏ　ｂｅ　ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ・・・・