≪二節；禍いの因≫

〔それから見舞い客と入れ違いで太后リジュが入室し、

計四名となったその部屋で―――・・・〕

ア：・・・ヘライトス、先ほどの発言、私は感心しなかったぞ。

へ：―――申し訳ございません。

　　しかしああでもしないと、見舞い客の目がこちらに向きませんでしたので。

ア：だが・・・では、私にどうしろと―――！

ヒ：アヱカさん・・・もう止めてください。

　　思えば、私のほうも責任のない発言をしてしまって、後でどう取り繕うか・・・

　　そうしようとしたところで、先生のあの一言―――半分焦りもしましたが、

　　おかげで気が楽になりました・・・。

へ：・・・いえ、私のほうこそ思慮のなさがあったようです。

　　さて、いつものように注射を打っておきましょうか―――

〔アヱカは、たとえ冗談交じりであったとしても、その場でのヘライトスの発言が適切ではなかったと叱責しました。

けれども、同じ部屋にいながらにして、無関心を装っている者に、見舞い客のほうが怪しんでいた感じもあり、

そんな者達の関心を、また別のところに寄せさせる・・・そんな工作もあったのです。

そのことを、王であるヒョウは、どちらの側にも言い分があり、

ヘライトスにそんな発言をさせてしまった、自分にこそ非はあるものだとまでしたのです。

そう・・・これを見ても判るように、ヒョウには人を思いやれる心が備わっていた―――

ただ、惜しむらくは、身体の弱かったこと・・・

もし、常人並みの健康体であったならば、父王であるショウをも凌ぐ善政を行えたのだろうに・・・

けれども、それこそが、彼の一世一代による、国民たちに仕掛けた　罠　であり、　大芝居　であったことを、

誰一人として知る者はいなかったことでしょう。〕

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