≪二節；それぞれの思惑　�U≫

〔それから、これより下準備にそれぞれが取り掛かろうとしたところ―――女頭領が、自分の側近兼姫君のお目付け役に対し、待つように促したのです。〕

紫：―――・・・いかがなされたのです・・・・公主様。

婀：・・・フッ、まぁよいわ・・・・実はなぁ、紫苑よ・・・

紫：はい。

婀：お主・・・姫君のお側についておって・・・・いや、それより、あのお方と行動を供にしていて、どのように感ずるか・・・・

　　率直に、忌憚のなきよう述べてもらえまいか。

紫：は―――はぁ。

　　いや、でも・・・お側につく―――と、申しましても・・・全くといっていいほど手がかかりませんで、逆に私めのほうがご厄介になっている状態でして・・・

　　しかも、あの方と行動を供にしていると・・・・・実に居心地がよいのです。

婀：ふぅむ―――そうか・・・・。（やはり・・・なるほどな）

紫：しかも―――今のように、ここの連中が盗賊かぶれであっても、ご奉仕をして差し上げるなど・・・

　　今までの我らからでは、とても考えのつかないことを率先してやりなさるなど・・・・

婀：ふむ―――そうか！よしっ！　決めた・・・決めたぞ！紫苑！！

紫：は？はぁ―――　決めた・・・と、云いましても・・・一体ナニをです？

婀：なぁに・・・決まっておろうが、予（かね）てからの計画の事よ。

紫：（予（かね）てからの・・・）　も―――もしや、ここの独立化を・・・・？？

婀：む―――その通りじゃ・・・。

紫：いや・・・しかし、その一件はカルマよりの協力が得られず、断念したはずでは・・・・

婀：なぁ―――・・・紫苑よ・・・

紫：は・・・・はい。

婀：なれば、他の処と、折衝すれば良きことではないか―――！

　　カルマは新興勢力ゆえに、こちらの条件を飲ませやすい・・・と、思うておったのだが・・・・

　　そちらがダメならば、まだ近くに２つもあるではないか。

紫：は・・・・はあ・・・でも、ラージャはその矜持の難さの余り、ここを快く迎え入れてはくれまい―――と、公主様自身が言い置いたことでは・・・

婀：だったれば―――　残りの一つがあるではないか。

紫：（もう一つ―――）は・・・ぁああ！　ま、まさか・・・「フ」の事を云っておられるので？？！

婀：その他の、どこがあるというのじゃ。

紫：い・・・・いけません！いけません！！

　　ラージャならともかく、あそこは私達の故国、「ヴェルノア」と隣接している事もあり、通商も外交も頻繁に行われているのですよ？？！

　　当然―――あそこの大臣クラスは、私などはもとより、公主様・・・あなた様のお顔を・・・・

婀：―――知っておったら、どうだというのじゃ・・・。

　　確かに、以前はそのことを気兼ねにして、フ国と結ぶのを妾自身が嫌っておった―――・・・

　　だが、その時と・・・今と・・・ここを取り巻く環境は、明らかに異なってきておるのじゃよ。

紫：公主様―――では・・・

婀：ぅむ―――妾の肚は既に決まった―――！！

　　妾たちの素性が明るみに出るなど、あのお方を前にしては、ほんの些事にも過ぎぬ事よ―――・・・

　　そうであろう？紫苑よ―――・・・・

紫：は―――。

　　（それにしても・・・なんと晴れやかなお顔なのだ・・・宮城に於いても、私はこの方の、こんなお顔を拝見したことがないというのに・・・・

　　それほどまでに―――あの姫君の存在が、大であるというのか―――・・・）

婀：ははは―――！　愉快！　いや・・・実に愉快じゃ！！

　　妾は・・・生まれてこの方、こんな想いをしたのは初めてじゃ―――

　　あのお方・・・姫君と、共に生きていく―――ということが、こんなにも清々しく感ぜられるとは―――・・・

　　おぉ―――そうじゃ！　なぁ、紫苑よ・・・どうであろう、いっそのこと、姫君を我等の主と頂きおくと言う事は―――・・・

紫：は―――はぁああ？！　あ・・・あの・・・公主・・・様？？　今――― 一体、なんと？？

　　ひ・・・姫様を、このギルドの頭と頂くのですかぁ？！

婀：――――・・・ダメかな？

紫：ど・・・どんなものでしょう・・・でも、やはり断られると思いますよ？

婀：ぅぅむ―――・・・・・ならば・・・この組織――――解体するというのはどうじゃろう？

紫：え―――ギ・・・ギルドを・・・解体？？

婀：そうじゃ―――　このならず者達の頭に納まらせるのが不当であれば、一度ばらけさせて従う者だけを選別すればよい・・・・。

　　それに幸い、今回の姫君のなしように不服を唱える者など、おろうはずもなかろうしなぁ・・・。

　　その上で―――フ国の傘下として収まる・・・というのは、どうであろうか？？

紫：（こ・・・この方は、なんと言う、遠大なる夢を描いておられるのだ―――！！）

〔この、女頭領と、その側近の会話―――その中には、中々に重要な事項が見え隠れしていたのです。

それは―――・・・実は、彼女達が、どこから来た何者であるのか―――と、いうことと・・・・

このガルバディアに介在する、７つの大国のうち、ほとんどが名指しで出たということ・・・・（これには、あのカルマも含む）

そして、一番に重要だったのが、女頭領が姫君とこれから共に生き、一つの大事業をなそう―――と、言うことだったのです。〕

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