＜第八十章；時代（とき）の道標（みちしるべ）（肆）＞

≪一節；臣下の礼節≫

〔城内で起こった騒動も、当人であるタケルのほうが不問に臥し、

その場は何事もなく収まりを見せました。

しかし―――実はこれからがタケルとしての正念場・・・

“策”だとは云いながらも、一人の女性と婚姻をすることを、

一体どのような顔をして、主君であるアヱカに申し述べればよいのか・・・

政略・戦略には通ずるタケルでも、こういった男女の機微に関しては疎かったと見え、

肚が決まるまで、かなりな刻を費やしたのでした。

けれど、いづれは知れることと思い、ようやく意を決してアヱカの下へと参じようとしたときに、

リリアからの問責に巻き込まれたわけなのですが・・・

実を云うと、このことのおかげで、緊張していたものが、いくらかはほぐされたようで・・・

そして、タケルの主君であるアヱカと―――これから所帯を持つことになる、婀陀那の下に赴いたとき・・・〕

タ：あ、あの―――主上・・・

ア：・・・タケルさん―――

タ：・・・その―――まこともって申し訳ございません。

ア：・・・ですから、どうしてそこで謝ってしまうのです。

　　そうされると、わたくしが一層惨めな気持ちになってしまうではありませんか。

〔やはり―――と、云いましょうか、そこで宜（むべ）もなく謝ってしまうタケルは、

彼の上背の半分しかない主君から叱責され、これまたなんとも小さくなっていたのです。

そのことを―――こんな偉丈夫でも、主君の前では小さくもなるものだ・・・と、

彼の妻になる者は見ていたのですが―――〕

婀：それにしても―――そなたも存外に、一人の女性の前では腰の低き様ではありますなぁ・・・。

ア：―――それは不適切な発言だと思います。

　　タケルさんは、元々わたくしの臣下なのですから、忠義を尽くしたいという気持ちの現われから、

　　そのようにしているのだと思うのです。

婀：ああ・・・これはとんだ失礼を―――

タ：ハハハ―――どうやら、ワシら夫婦して、この方には頭が上がらぬものと見える。

婀：いやはや、まったく―――是非もないことでございまするかな。

〔タケルも婀陀那も、アヱカよりは上背のある者。

でも、そんな大柄な二人が、小さな主君の前では、そのお方よりも小さくなっている・・・とは、

そこにはちょっとした珍妙な光景があったのです。〕

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