≪五節；棋譜の如く―――≫

〔するとリリアは、彼女の得意とする将棋＜チェス＞の棋譜を思わせるかのような、

そんな作戦案を披露したのです。〕

セ：―――なるほど・・・これならいけるかも。

カ：―――ですが・・・これでは、私を含めるもうお一方に・・・

リ：・・・それなら、私が―――

イ：リリア・・・そう、ではあなたにお願いするわ。

リ：うん―――・・・

　　私も、ウェオブリから離れたジン州の地で、あなたたちの祝福をしてあげるわ。

〔その見事な作戦に、仲間であるセシルやイセリアはもとより、

ジン州公であるハミルトンからは、絶賛をする声が上がりました。

では―――タケルや婀陀那は・・・？

かの二人は、その作戦の見事さはもとより、ハミルトンと再びここに現れたリリアの心意気も汲み取り、

また反対をする理由もないことから、敢えて口出しをしなかったのです。

それでは―――リリアが立てた作戦とは・・・

�@近く、自分たちの婚約発表があることを、その当人たちである、

　留守居役のミルディンやギルダスに知らせる。

�A当然、二人にしてみれば初耳なので、このことを質しにウェオブリまで来る。

�Bその際に、正規のルート＜カルカラ街道＞を通ってこさせるのではなく、

　　カ・ルマの要衝、“セイブル”に攻め入るかのような進路をとらせる。

�Cすると、当然彼らが留守居役として預かっていたエルランドは、もぬけの殻―――となるが・・・

�Dそれにつられて、出撃しようとするカ・ルマ軍を足止めにする象（かたち）で、

　　ハミルトン・リリア率いる軍が、ジン州城より出る―――

もし―――カ・ルマ側が、ミルディン・ギルダスたちの留守の間に出撃をしようとするのならば、

ジン州方面より出兵した軍に、自分たちが構築した砦を掠め取られてしまう結果となり、

損はしても得はしない・・・と、云う―――つまりは、ここまでがリリアの読みだったのです。

確かにリリアの読みには素晴らしいものがありました。

しかし―――タケルは、そこに一抹の不安を感じたからなのか、

リリアの作戦に補完する形で次のようなことを・・・

聡（さと）い者ならば、味方のカ・ルマ軍の危機には救援に来ようというもの―――

その救援も、クーナ方面に駐留するカ・ルマ軍のことを気にかけ、

そこでタケルは一計を案じ、予（あらかじ）めハイネスブルグ側にも、呼応して軍の出撃を請う、

“偽”の信書を携えた密使を、わざと彼らに拿捕されることで、

クーナからの救援を来にくくさせたのです。

そのことを、ハミルトンに同行して、ジン州へと赴く道中―――・・・〕

リ：なんというか・・・さすがよね。

　　私なんかじゃ、どうやったところで敵わなかったんだ・・・。

カ：どうしたのです、リリア殿。

リ：ああ―――いえ・・・このたび婀陀那様と結ばれるタケルという人のことです。

　　普段は・・・物静かな人なのに、一度怒りを露わにすると、誰よりも激しい一面を持ち合わせるんですもの。

　　それに・・・作戦の立て方も、私よりも巧妙で、たった一通の信書で相手を動かせないようにしてしまうなんて・・・

カ：そんなことはありませんよ―――・・・。

　　タケル殿も、あなたの作戦あっての策の補完をしたまで・・・素（もと）からではありません。

　　もっとご自分に自信を持ってはいかがです―――

〔かつて・・・自分の故国でも、ここまで優しい言葉を投げかけてくれたのを、リリアは知りませんでした。

それに、胸のときめきも―――・・・

私のことを認めてくれる人―――って、こんなにも近くにいるじゃない・・・

それに・・・なんだろう―――この淡い気持ち・・・

心の中が、どこか　ほっ　とするような気持ち・・・

見つけた―――これからの・・・私の、心の拠り所を・・・

私―――これから、あなたについて行っても構いませんか・・・〕

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