≪四節；伏した顔の向こうで・・・≫

〔するとジィルガは―――・・・まさにそうするように、

両膝を地に着き、額と両手までを地に着けて平服の礼に倣ったのです。

しかし、ジィルガがそうしたのを見るや、彼らは―――〕

べ：フフン・・・フフフ―――いいザマじゃねぇか・・・マエストロデルフィーネ。

キ：ああ～そうだな・・・過去には、オレ達に幾度となく煮え湯を呑ませてくれたものなぁ。

べ：それがどうしたコトだぁ～～？

　　まるで平蜘蛛のように這い蹲（つくば）りやがって―――

キ：どうしたぁ～ぁあ～？ まだ忠誠の言葉を聞いておらんぞ―――！

ジ：・・・・ははっ―――不祥私、ジィルガ＝エスペラント＝デルフィーネは・・・

キ：ああ～？　聞こえんなぁ―――！　もうちっと声を張り上げんか！！（ガシッ――☆）

ジ：・・・・・ははっ―――私は・・・

シ：（まづぅ・・・）・・・あの―――今、忠誠を誓っているところなんですから・・・

キ：るせぇ―――！

　　オレ達はなぁ、今非常に頭にキてんだ！！

　　随分と昔に、こいつから被った害がいかほどのものか・・・お前如き出は計り知れまい！

　　頭の一つや二つ、踏みつけたところで拭いきれんわ！

シ：（あ～そうかい・・・んじゃ勝手にしな、私ゃ知らないよ―――）

　　・・・あっ、ビューネイ―――様・・・

ビ：（ふぅ・・・）卿らも、そのくらいにしてはいかが―――かな。

　　確かに、この者による被害は甚大ではあったが、そこは卿ら以外でも私のほうでも同じことだ。

　　いや・・・私達だけではない、アナウスやフォルネウス、果ては大王閣下までも害を被られているというのに・・・

　　今ここで、卿らが自分の恨みを晴らせたところでなんになる―――

　　折角、遥かな過去には私達を苦しませた相手が、

　　そっくりそのまま・・・今度は私達の戦力になるというのに―――

　　これは、手放しで喜ぶべきことではないのかな。

〔マエストロ・デルフィーネと畏れられた存在は、さもそうであるかの如くに、

平身低頭にて彼らに許しを乞い、永久（とこしえ）の忠誠をそこで誓っていたのです。

けれども、遥かな昔―――彼女から多大な損害を被ってきた魔将たちは、

ジィルガがそうしたところで、溜飲を下げるようなことをせず、

なんと、額（ぬか）づいていたジィルガの頭を、その上から足蹴にしてしまったのです。

――平身低頭――

――額づく――

――伏礼――

これらの形態が、共通としている事実―――

それこそは、“顔を伏している”ということ。

傲岸不遜な輩の見地からなれば、それは自分たちを敬っている姿勢でもあり、

とても心地の良いもの。

―――されど・・・

それが、そうだとは思っていない者からの見地だったらば・・・？

つまり、敬いの象（かたち）などではなく、怨みのこもった象（かたち）であることは、容易に知れたことでしょう。

そして・・・現在のマエストロがそうだったのです。

憎憎しい相手に、芝居であることがバレないようにするため、

そいつらの前で、敢えて額（ぬか）づいて見せた・・・

それだけでも我慢の限界だったのに、魔将のうちの二人は、

ジィルガを詰（なじ）り、その上頭を足蹴にしたのです。

顔を“伏せ”ていた―――・・・

それは、彼らはもちろんのこと、ジィルガのほうでも幸いだったのです。

もし・・・ジィルガがその時、顔を上げたらば―――

おそらく―――いや、確実にその場は流血の大惨事になっていたに違いはない・・・

魔将のうちの一人が、妹の頭を足蹴にしたのを見て、

姉は、今まで積み上げてきた計画の破綻と、計画の大幅な軌道修正を迫られたのです。〕

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