≪四節；キリエの決意≫

〔それよりも―――今回の作戦会議で、自分自身を言い貶（おとし）める格好となったキリエと、

そんな彼女のよき理解者である副将のヒは―――・・・〕

ヒ：なあ―――キリエさんよ・・・

キ：―――どうしたの、ベイガン。

ヒ：“どうしたの―――”じゃねぇよ、あんたもよくよく涼しい顔をしていられるよなぁ・・・。

キ：・・・いいじゃない、あんな化け物が横行してちゃ、おちおち生活できないでしょう。

ヒ：・・・そうは云うけどさぁ―――実際にオレたちは、幾度となく助けられて・・・

キ：・・・ベイガン、いい機会だから云っておいてあげるわ。

ヒ：はい？　なにを―――・・・

キ：私、もうならないから。

ヒ：・・・え゛え゛〜〜っ？！！　ちょ―――ちょっと待てくれよ！

　　おい！どういうことなんだい―――そりゃあ・・・

キ：―――バカ！声大きい！

ヒ：あっ―――（わわわ・・・）

　　・・・で、でもよ？　今度からは雑魚でも手強くなるんだろ？？

キ：あのねえ〜・・・（はあ〜やれやれ―――）

　　じゃあなに？　これから戦おう―――って前に、『実はあなた達の上官は化け物でした〜♪』

　　・・・って、云っちゃうわけ？

　　そんなねえ―――・・・“前門にトラ後門に狼”状態で、兵が戦えるわけがないでしょうに・・・。

　　第一・・・あなたの誤解を解くのにだって、こっちはえらく大変だったんだから。

ヒ：う゛い゛・・・それ云われっちまうと〜・・・けれどもよう―――

キ：大丈夫―――なんとかなるわよ・・・。

　　魔物兵といっても、若干人間の兵士よりしぶといだけだから・・・

　　それに―――・・・私も、今までのように奥に引っ込んでばかりはいられない・・・

　　この人間の形（なり）で、闘わざるをえなくなってくるでしょうね―――

〔唯一、そんなキリエの事情を知る立場にいた、虎髭将軍・ヒは、

作戦会議室を出てからすぐの休息所で、キリエに向かいながらどうして今回の話し合いで、

自分自身を言い貶めるようなことをしたのか―――と、質しました。

するとキリエは、したり顔をしながら、いわばもう一人の自分自身である“蒼龍の騎士”の危険性を説いたのです。

そして、そのうえで、これからはあの姿で人々の前には出ないことを誓ったのです。

ヒは―――知っていました・・・

目の前にいる女性が、どんな存在で―――どんな苦悩を抱えていたか・・・を。

彼自身の前に、突如として現れた　ハイランダー　―――・・・

その存在こそは、かつて“古（いにし）えの皇”に忠誠を誓い、

自分達・・・弱者の立場にあった人間を、飽くことなく救ってきた者を―――

そんな彼女を・・・勢いあまって、蔑（さげす）んでしまったことを・・・

それでも・・・彼女は―――

自分達に、背を向けなかったことを―――・・・〕

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