＜第九十一章；ゾハルの主＞

≪一節；帝國の双璧≫

〔女皇陛下が、他国の困窮を見かねたあまり、ようやく援軍を出す―――と、云う、カードを切る気になったものか・・・

―――と、軍部関係者は思っていました。

・・・が―――やはりそこでも、アヱカは援軍を起こす気でもなく・・・

ならば―――　一体何のつもりで、この度の緊急の朝議を開いたものか・・・と、

不満の声は今にも爆発寸前ではありましたが。

実のところ・・・アヱカがこの度、緊急に開いた朝議で、

アヱカ自身は援軍のことなど、当初から念頭には入れてはいなかったのです。

代わりに―――ある考えが、アヱカの頭の中にはあったようなのですが、

それはいざというときのため―――・・・

そんなにも早くするつもりもなかったようなのですが―――・・・

この度ある者に出会ったという、“古（いにし）え”からの家臣からの報告により、

そのことを出し渋る理由もなくなったと感じたのです。

しかし―――・・・〕

婀：驃騎将軍に―――・・・

イ：車騎将軍―――・・・

〔実は、婀陀那もイセリアも―――いや、彼女たち二人だけにかかわらず、

少なからず軍務に携わってきた者達は、不思議にさえ思っていたのです。

それというのも―――現存する将軍職の最高位は、この度新たに常設された婀陀那の『大都督』であり、

以前にはこのまださらに上に、“驃騎”“車騎”の両将軍職があるのです。

それを・・・どういったわけか、パラ・イソの女皇はこの二つの将軍職に、誰も就かさなかったばかりか、

新たに将軍職を常設させるなどしたために、“驃騎”と“車騎”の将軍職を廃止するつもりなのか・・・と、さえ、

思われていたようなのです。

ところが―――・・・実はそうではなく、この将軍職には、すでに何者かが就任していた・・・と、するならば？

けれども、建国以来顔も見たこともない人物に、いきなりの高官位を用意していたということに、

諸官たちには、不満の色が見え隠れし始めたのです。

するとそこで、女皇陛下の口からはこんなことが―――・・・〕

ア：なるほど―――君たちの云いたいことは非常によく判る。

　　ろくに顔を見たことがない・・・しかも、そんな高官位を用意しているのに、

　　出仕してこないと云うのは、不届きの何者でもない―――と云うのだろう・・・

　　それでは・・・私がその者達のことを、『帝國の双璧』と呼べば、

　　君たちは納得してくれるだろうか。

〔女皇がその言葉を口にした途端、議場は静まり返りました・・・

『帝國の双璧』―――≪鑓≫と≪楯≫・・・

いくら歴史に疎（うと）い者でも、簡略化された“御伽噺”などで、

両者の活躍ぶりを知らない者の方が、かえって稀なほどでした。

数多の戦場を股に掛け―――悪しきカ・ルマを撲滅していく様は、

その口伝を聞くだけで、少年少女たちの想像を豊かにし、

将来仕官を目指すにしても、まづはかの者達のようになりたい・・・と、する若者は、

あとを立たないほどでもあったのです。

けれども、実際は口伝や講談のみだけで、『帝國の双璧』がどう云った者達だったのか―――までは、

依然、杳（よう）として知れない・・・顔の見えない者達だったのです。〕

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