≪四節；蒼い月光（つき）の下で―――・・・（壱）≫

エ：ねえ―――お前様、痛く・・・なかったかい？

ヱ：うん？　・・・まあ、ほんのちょっと―――だけどな。

エ：あっ―――・・・そいつはすまなかったよ？　今度からは痛くしないようにするからさ。

ヱ：フフフ・・・そうは云っても、私とて無痛症ではないのだ、この項（うなじ）に歯を立てられれば痛くも感じるさ・・・。

エ：―――あら？　鋼の刃も物ともしないお身体をお持ちなのに？

ヱ：フフフッ―――こいつめ・・・

〔その場では、今までの喧騒がまるでウソだったかのような、仲睦まじげな展開がなされていました。

エルムは―――何かをしたことをヱリヤに対して謝っており・・・

ヱリヤのほうも―――首筋に歯を立てられて、痛みを感じたとか感じなかったとか・・・

けれども―――そう・・・“首筋に歯を立てる”とは、まさにある行為―――　吸血　を髣髴とさせるものであり。

ならばどうしてエルムがヱリヤを　吸血　しなければならなかったのか―――？

しかし、これにはそれなりの理由が、然るべくしてあったのでした。

それは―――・・・エルムが、お酒に酔って気分が悪くなったから・・・と、シャクラディア城の屋上に上がったすぐ後・・・

あまり、お酒も強くないのに、勧められた杯を無理して飲んでしまったのが祟ったからなのか、

足元がふらつき、明らかに覚束（おぼつか）ない様子―――

すると次の瞬間―――両の膝と両の手を地べたにつけると、一気に大量の吐血をしてしまったのです。

そう・・・エルムがそのとき嘔吐してしまったのは、お酒などではなく―――　血・・・？

なぜ―――どうして―――ヴァンパイア＜吸血鬼＞であるエルムが、吐血をしなければ？

いや―――そも・・・エルムは元来から身体のほうが弱く、無理を押して今回の召致に応じてしまった？

いえ―――・・・それでは、今までの元気な様相が虚構のようになってしまうのですが・・・

実に驚くべき事実が、エルム自身の口から語られだしたのです。〕

エ：うぅっ・・・ちくしょうっ―――！　なんだよ、だらしのない・・・私は、ヴァンパイアの真祖様なんだろ？

　　それが・・・なんだって、血が吸えなく――――う゛っ！！

〔紛れもなく、エルムはヴァンパイアの真祖―――

それが、何某からの理由からか、吸血が行えずにいたのです。

けれども、先に結論を述べてしまうと、たった今エルムが吐いた血そのものは、前（さき）に退けたカルマの先遣隊の兵士の血・・・

では―――エルムが　吸血　を行えなくなった大きな理由とは・・・

するとそのとき―――そんなヴァンパイアの真祖の背後に忍び寄る一つの影が・・・〕

ヱ：・・・辛いのか―――シュターデン。

エ：（はッ――！）・・・ああっ！お前―――様・・・

　　み、見ないで―――見ないでおくれよ！　こんな・・・私の・・・こんな私の無様な姿を―――！！

ヱ：・・・今から２０万年も前に、あの方の血の“呪”によって、生血（しょうけつ）をまともに吸えなくなったお前の身体―――・・・

　　その禁を破り、今回カルマの先遣隊を退けたのだ。

　　見ろ・・・拒絶反応を起こしているじゃないか―――

エ：〜〜―――・・・。

ヱ：・・・かわいそうなシュターデン―――今、私が楽にしてあげるからな・・・

〔消沈し、落胆するヴァンパイアの真祖の背後に忍び寄る影―――とは、紛れもなくあのヱリヤだったのです。

しかし、つい最近久方ぶりに再会しあったシャクラディアの大広間では、

あわや流血沙汰に持ち込まれるか―――と、思われるまでの諍（いさか）いぶりに、一時城内は騒然としてしまったものだったのですが・・・

それがこの場では、ヱリヤの口からはエルムのことを労（いた）わるかのような言葉が―――・・・

それに、同じくヱリヤの口からは、どうしてエルムが吸血を行えなくなったか・・・の、大まかな理由付けがあったものなのでした。〕

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