≪二節；贈り物≫

〔それとはまた別にて―――

このたび女禍の巡宙艦・シャクラディアと次元融合を果たした、トロイメア城では・・・〕

ブ：・・・これを―――私に？

女：うん、君には何かと世話になっているしね―――・・・

　　そのお礼を、こんな形でしか返せないのは、甚だ恥ずかしい事なんだけれども・・・

ブ：・・いえ―――その気持ちだけでも嬉しいですよ。

　　それにしても、こんなにも上等の生地を使った服を貰えるのだなんて・・・

ラ：うっふふふ――――・・・

ブ：―――どうしたのかな、ラゼッタ・・・笑ったりなんかして。

ラ：いえ―――別に・・・

　　それにしても、なんだか申し訳ありませんよね、女禍さん。

女：う・・・うん〜〜―――・・・

〔それは・・・ささやかな贈り物―――

このたび自分の事が議題に上がりそうになったとき、その人自ら率先してそのことを引き受けてくれたことや、

無理を云ってこの城を買い上げたときや、自分たちが地球上の人間たちではないと知っても、

何一つ変わるでもなかった態度などに感謝し―――

その気持ちと、もう何も知らないわけにも行かなくなった事で、この惑星初の協力者として・・・

そして、自分たちの組織の一員として、ブリジットを迎え入れるため、

女禍はブリジットにあるモノを贈呈したのです。

そのあるモノとは―――・・・特殊な生地を使用した衣服・・・

と、云うより、女禍がいつも着用している、あの薄紫色の服なのでした。

でも、その服の所以を知っているラゼッタは、少し笑ってしまったのです―――・・・

それというのも―――〕

ラ：だって―――その服は、この方がここ二・三周期着用していたモノ・・・つまり、“お古”なんですもの。

ブ：フ〜ン・・・二・三周期・・・

ラ：とは云っても、私たちの云う一周期は　１，０００年　なんですけどもね。

ブ：・・・ぇえ〜〜っ？！　―――と、いうことは・・・２・３，０００年モノ？？

女：いやぁ〜〜・・・申し訳ない―――（照赤）

　　今は取り立ててこれしかあげられるものがなくて・・・

〔それは、云ってしまえは“お古”“お下がり”―――・・・

だから女禍は、どこかバツの悪そうな表情をしたり、照れて赤くなったりしたのです。

それに―――よく目を凝らして見れば、繊維がほつれたりしたところもちらほら・・・

けれども、それは前の持ち主である女禍が、こんなになるまで大事に使用していた証でもあったのです。

しかし―――このときラゼッタが笑っていたのも、実はそのことが理由・・・なのではなく、

もっと深いところを理解していたうえでの、いわゆる“含み笑い”のようなもの―――

だから・・・なのでしょうか―――〕

ブ：・・・いえ、そうであってもとても嬉しくありますよ。

　　長年愛用していたものを、それも私に下さるとは―――・・・

女：ブリジット―――・・・

ブ：それに・・・（フフ――）

　　長年愛用していたモノを親しい者に贈る―――と、いうのは、

　　我が英国でもそう珍しい事ではありませんし、むしろありがたく頂戴いたしますよ。

〔そう・・・ラゼッタには、どこか判っていた事でした。

その人が―――“古い”だとか・・・“中古”だったり・・・とかで拒絶する人ではなく、

いや、むしろ喜んで受け取ってくれるだろうという事を・・・

だから―――だったのかもしれません・・・

これから、彼女たち二人がたどるという・・・“運命”も、強ち―――・・・〕

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