≪三節；迷いの子猫≫

〔それからは―――両者にらみ合ったままピクリとも動かないまま・・・

しかし、この場にいたのは、互いを強敵と認め合っている者以外に、

明らかに場違いであると感じ始めたこの者が・・・〕

カ：（ああ―――あ、ああ・・・ち、違う・・・わ、私たちといる次元が・・・明らかに！！

　　わ、私は―――？　なぜこんなところにいる・・・？？

　　これでは・・・獅子と虎が、己の生と死を賭けて死闘を演じようとしているときに、

　　迷い出てきてしまった子猫ではないか―――！！？）

〔今にしてようやく―――自分はこの死闘の舞台に上がることを、赦されていない者だと気付きました。

そう・・・出番がないのに、出たがる舞台役者ほど、迷惑なものはいない・・・

ようやく、そのことに気付いたのです。

でも・・・足が―――身体が云うことを利きませんでした。

それは、このプロテクトスーツが故障したから？

いえ・・・そうではなく、カレンは二人の醸し出す闘気に中（あ）てられ、

思考中枢が麻痺してしまい、唯一の手段でもある“逃げる”機会をも逃してしまったのです。

しかも―――間の悪いことに、ここでラゼッタがカレンに気付いてしまい・・・〕

ラ：―――君？　ここで何をしている！さっさとここから・・・

――――ズ ガガガ・・・！

ラ：う・ぐぅっ―――！！

ビ：フッ・・・何を余所見をしている。

　　目の前にいる私を無視し・・・（チラ）　あのような細かき者に情けをかけてやるなど・・・

　　この私を、よほどに格下と見ているということか。

　　ならば・・・それがそもそもの間違いだということを思い知らせてやる！！

ド ゴォ！！

ラ：フリが大きすぎる・・・渾身の力を込めて、早々の決着をつけたいという気持ちも判らなくはないが・・・

　　そういう攻撃は―――・・・

ビ：躱（かわ）されると、そのリスクもまた大きい・・・判っていますよ―――そのくらいのことは・・・ね。

ラ：・・・大した余裕だな―――

　　・・・何をしている、さっさとここから立ち去りたまえ―――

　　それとも、私たちの闘争に巻き込まれて死にたいのか。

カ：ううっ・・・くうぅ―――

〔カレンに気付いてしまい、思わずそちらを向いて忠告をしてしまった―――

そう・・・目の前に敵を見据えておきながら・・・の、この行為は、

ビューネイも見逃すはずもなく、次の瞬間には、ラゼッタのほほを掴みながら地面にこすりつけていたのです。

そして、次の一手―――渾身の力を込め、拳を振り下ろす・・・と、それを察知したラゼッタは身を翻し、

ビューネイの今の行為についてのアドバイスをするのですが、

もちろんこれはカレンを逃がすための時間稼ぎ・・・

けれども、カレンはすでに―――・・・〕

ラ：ちぃ・・・私たちの闘気に中（あ）てられ、身動きもままならないか。

　　仕方がないな―――（ス・・）　これをつけろ・・・。

カ：あっ・・・これは―――？

ラ：一種の気付け薬だ―――私が次に攻撃のアクションを取ったら、すばやくここから離れろ。

　　心配しなくとも、そのスーツには、君を安全な場所まで運ぶ機能が供えられている。

〔知らなかった・・・私は、祖国を滅ぼした者達に罪を償わせるために、

その者達憎し―――で追いかけていたのに・・・

それが―――命を狙われているというのに、その者達の一人であるとされる、この“ラゼッタ”と呼ばれる女性は、

こうも脆弱な私を労わり、救ってやろう―――ということに、カレンは気付き始めたのです。

では・・・どうして祖国は滅んだ―――？

その事実は、追々カレンは知り行くこととなるのですが、それはまた別の話し―――〕

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