＜第二十四章；真の決着＞

≪一節；合間のひと時≫

〔マグレヴ・パライソ連合軍と、マルドゥク軍が展開させた決戦は、圧倒的戦力・戦略差をして連合軍側に凱歌が上がりました。

この決戦の行方により、マグレヴは旧領並びに国力を回復、このランド・マーヴルの事実上の覇者として君臨するはず・・・

―――と、誰しもが思っていました。

しかし、「ランド・マーヴル統一戦」の内（なか）で一番の激戦だったのは、両軍相乱れた「カルカノール」での闘いではなく・・・

実は―――今日（こんにち）、マグレヴの仮王宮を設立している「アーク・ゼネキス」だったのです。

それはともかく、戦場から遠く離れたこの地で、戦士達の安否を気遣っているマグレヴの新女王・・・ルリがいる宮殿に―――

そんな不穏な影は容（かたち）すら見せていなかった・・・

そこでは―――いつも通り・・・戦時中のそれではない、平和な時の穏やかなひと時を演出していたのです。〕

ジ：え〜っと・・・ここを―――こうして―――・・・

ル：すみません・・・ジョカリーヌ様、パライソの次期当主であるあなたまで、私の国の政務の手伝いをさせてしまうとは・・・

ジ：いえ、いいんですよ・・・若い頃の苦労は買ってでもせよ―――と、いうくらいだしね・・・。

　　それに・・・ここも変わらない・・・私の姉が云っていたように―――・・・

　　「文明と云うのは、利便性があるけれども、そればかりに頼り過ぎては、自然に干渉する嫌いがある。」

　　お陰で・・・私も目が覚めたよ、私達がいくらこの惑星（ほし）を愛した処で、この惑星（ほし）は私達を愛してはくれない・・・

　　私達が万能の生き物で、何もかも自分の思い通りに出来る―――そう云った間違った理解をして、奢り昂ぶっている事をこの惑星（ほし）は知っているんだ・・・

　　だから、私達は常に試されているのさ―――本当は何もできないくせに・・・試練を与えるから耐えてみろ・・・ってね。

ル：は・・・あははは―――・・・

ジ：・・・あっ？　あ・・・ああ―――ちょっと難しい話だったね。

　　けれど気になんてする事はないよ・・・今はそれぞれの均衡が保たれているから、別に不便は感じないはずだ。

　　それに―――ここからの眺めも変わらない・・・シャクラディアから、いつも眺めているそれと・・・ね。

〔パライソ国女皇の命（めい）により、先んじてマグレヴ入りをしていた皇女は、マグレヴの新女王となったルリの手伝いをしていました。

長い間・・・当主不在で、内外ともに荒れ果てたマグレヴ―――それに今回は、いよいよ敵国も本腰を入れてきたと見え、

ルリ達が戻る丁度三週間前に、当時王宮があったヘロイカを強襲―――ルリの父母であったマグレヴの王と王妃・・・並びにほぼ大半の官僚の殺害にいたり、

現在ではヘロイカより奥まったアーク・ゼネキスにて大勢の立て直しを図っていたのです。

そんな中―――窮地に立たされている母国を救う為にと、ルリを筆頭とするメンバーが「死の山脈」と呼ばれるヴァーナム山脈を越え、

そこで新たに関係を築き上げてきた大国―――パライソの協力を取り付け、起死回生を図ろうとするのです。〕

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