≪二節；“お山”の伝承≫

キ：それよりも・・・申し訳ありません。

　　私も、このような身でなければ・・・ともに探しあえたものを。

サ：いや、気にすることはないんだよ。

　　あたしも、ようやくここに慣れてきた―――　ってとこだしね？

キ：（ふ・ぅ・・・・）　私の・・・この、直情径行なところさえなければ・・・。

お前は―――　感情が出やすいのが欠点だ―――。

　　と、よく主上に窘（たしな）められたものです。

　　ところで―――、今日こちらに赴く事になった用件・・・とは・・・よもや、とは思いますが。

サ：ああ、あんたの思っている通り。

　　あのお方の魂を持ったお方が、現れたんだよ・・・。

キ：そうですか―――　数年前、西の列強　ラー・ジャ　にも現れた―――　と、聞き及んでいましたが・・・。

　　今度こそ、間違いはないようなのですね・・・。

サ：あぁ―――、あちらの方は、あたしが確かめに行く前に、亡くなったそうだけど・・・

　　今度のお方こそは、間違えようがない・・・。

　　何しろ、このあたし自身の“眼”で、確かめてきた事だしね・・・。

キ：あなたの・・・眼力には、昔から定評がありましたからね。

サ：（ふふ・・・）　ありがと。

　　とりわけ、あんたからそう言ってもらえると、嬉しいよ。

キ：・・・・それで、いかがでしたか？

サ：その―――　瞳の奥に宿されたる、頑健たる意思と―――　万物を癒すほどの慈愛―――

　　どれだけ経（た）とうが・・・・あたしが見紛（みまご）うはずもない・・・

　　７万年前に、お伺いした　女禍様の瞳　・・・・そのままだったよ。

キ：そうでしたか・・・。

　　ならば、私も一目お会いしたいものです。

サ：ああ、会ってくるといいさ。

　　お山の―――　ゾハル山に棲むという、あんたの主上に会った後・・・でね。

キ：はい―――。

〔こうして、友二人は、互いの別れを惜しむかのように、その店を後にしたのです。

（この後の記述は、本編を参照の事―――）

それにしても、サヤは気になる事を言っていましたね？　そう・・・通称“お山”と云われる山、　　『ゾハル山』　　―――と・・・。

この山は、古えから―――　そう、あの女禍の治世の頃から、とある恐るべき者が棲まう処として、畏怖の対象ともなっていたのです。

では、その“とある者”とは―――

常に、灼熱の焔を身に纏い―――

その身には、焔よりも紅きとされる―――

熾緋なる鱗

そして、その身の丈は―――

まるで小山を思わせるかのような―――

巨大な龍

・

・

・

その、龍を主と仰ぐ、彼女もまた・・・・そうなのでしょうか？

そうこうしているうちに―――　夜が明け、これからどこかへ出かけるのか、

余所行きの衣装に、気持ちばかりの手荷物―――　旅支度を終えた、キリエが一路向かった先は・・・

ゾハル山

実は、この、　ゾハル　という山は、かつては手のつけられないほどの、活火山として知られており。

そのとある者・・・件の　巨大な龍　が棲まう以前は、山全体が炎で包まれているという――凶山――として、畏れられていたのです。

それでは・・・・今は違うのか―――？

そう―――　その龍が居つく事により、山を覆っていた炎は自然と収まり、変わって、霊験あらたかな場所――霊山――に生まれ変わったというのです。

では、その位置は・・・・

このガルバディア大陸の、南西の方角。

そして、そこに行くには、列強の一つ『ラー・ジャ』と、『サ・ライ』を通過しなければならず、

また・・・この大陸にある、二つの大河、

レテ

アーケロン

を渡り、加えて、一つの山脈を乗り越えなければいけない・・・

と、言った、全行程でも、数ヶ月を要する旅路だったのです。

そんな・・・旅の道すがら、こんな事があった模様です。〕

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