≪二節；目晦ましの手段―――≫

〔しかし―――このままでは埒があかないと踏んだその騎士は、ある一計を案じたのです。

その“ある一計”とは・・・

いつも、この婀陀那につきしたがっていた、彼女の片腕とも言うべき存在・・・

しかも、女頭領敗北の折には、その行方がわからなくなっていた女性―――・・・

紫苑＝ヴァーユ＝コーデリア

そう・・・なんと、紫苑が目の前に―――？！！〕

騎：連れてきたか―――

獄：へい〜〜――――（グイッ――）

紫：ああ―――っ・・・

婀：（はっ―――！）お・・・お主―――！！

紫：も―――・・・申し訳ありません・・・

婀：（―――っ、く）その女を・・・どうするつもりなのじゃ―――

騎：フフッ―――知れた事よ。

　　どうやら・・・キサマは、自分が痛い目に遭わされても、それが我慢できるタイプなようだからなぁ〜〜―――

　　だ・が・・・金魚のフンみたいに、キサマにつき従っていた、この女が痛い目に遭わされるとなると―――・・・

　　どうかなぁ〜〜―――

婀：うっ―――・・・（わなわな）

騎：（フッ―――フフフ・・・）試しに―――こいつの目を刳り貫いて見るか・・・

紫：いやっ―――！止めて・・・た、助けて下さい―――

頭領―――

婀：（・・・・なに？）

〔自分の痛みに耐えられる者を、いくらいたぶっても効果がない・・・

それであるがゆえに、婀陀那の近侍である紫苑という女性を探し出し、捕まえて来て婀陀那の前に引き出されている―――・・・

と、いうのは、やはりそれなりの理由があったのです。

ですが―――・・・あと一歩のところで、この者達は、大きな間違いを犯していたのです。

それは・・・この紫苑が言った、『頭領』という言葉―――・・・

もし、そこにいるのが、紫苑本人であるならば、“婀陀那様”か、“公主様”としか、呼ばないはずなのに・・・・

だから―――婀陀那は、そこにいる者が、自分の口を割らすために、何処からか連れてきた『真っ赤な贋物』だということに、

いち早く気付いたのです。

けれど・・・それにもかかわらず、この者達は、まだ“お芝居”を続けるようです―――〕

騎：へッへッ―――覚悟しな・・・

紫：い、いやっ―――！助けて―――！！

婀：（はぁ〜）・・・・ヤメよ――――

紫：（フッ・・・）

騎：（ニヤリ）ほぉ〜どうした・・・喋る気になったか―――

婀：・・・ああ―――そうじゃ・・・こちらに来たまえ、聞かせてしんぜよう・・・。

騎：ああ、いいだろう―――で？どこにいる・・・

婀：・・・キサマの―――ケツの穴じゃ！

騎：（んな―――）なんだと―――？！！

婀：（フッ・・・クク―――）三文芝居なら止めよ、退屈でならぬ・・・。

　　それに、妾が喋る気になったのも、うぬらの臭い芝居をやめさせるためよ。

紫：な―――ナゼ、これが芝居だと・・・

婀：（フフ・・・）のう・・・妾の部下に成りすました方―――

紫：（ぅん？）

婀：容姿だけ、似せてもつまらぬものぞ―――

紫：ん、な―――・・・（顔紅）

婀：ヤレヤレ―――・・・妾の口を、この程度で割らせようなどとは・・・まさに滑稽そのものよ、一気に興が失せた。

今後この手の芝居を打つのなら・・・もう少しよい役者を選ぶがよろしかろう―――

〔実を言うと・・・この、紫苑の格好をしていた者―――その正体とは、

やはり先ごろ、一敗地にまみれたクー・ナ国の・・・

ヒヅメ＝ヤトー＝キュベレイ

だったのです。

この・・・彼女の養父だったクー・ナ国の将、

ギャラハット＝シャー＝ザンフィル

も、ヒヅメと同じく、カ・ルマに敗れており、やむなくして“敗軍の将”と、なっていたようなのです。

そこで―――カ・ルマの陣営は、ヒヅメが習得している“忍術”というものに目をつけ、

なんとしても婀陀那の口を割らせよう―――と、したようなのですが、

ヒヅメの努力の甲斐なく、失敗に終わってしまったのです。〕

ヒ：クッ―――・・・（ズルッ）

騎：ちっ・・・この役立たずが―――

ヒ：・・・すまない―――

　　けど、アタイは、その者の容姿は、あんた達のお仲間からの口伝だけでも、どうにか分かったけど・・・

　　その性格までは分からない―――その事は、事前に言っといたはずだけど？！

騎：けっ―――！！

婀：（フ・・・）どうやら、そこのお嬢さんの方が、一枚上手のようじゃったのう―――

騎：う・・・うるセぇ！黙りやがれ！！

婀：（フ・・・ヤレヤレ、喋れと言うたり、黙れと言うたり―――忙しき事よ・・・）

〔どうやら、寸での処で、婀陀那の口を割らせる事に失敗したカ・ルマ陣営―――・・・

ですが・・・このとき、口を割っていたほうが、のちの婀陀那のためにもよかったのかもしれません――――。〕

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