【補章�U−４―――『九章』；軍事国家】

≪一節；“最強”を自負する国≫

〔その国は―――　７つある列強のうちで、最も強力な軍隊を有する国―――

だが、しかし―――　この国が、ガルバディアの中心になり得なかったのは、なぜか・・・

その理由の一つには、この国が興された経緯にもあるといいます。

では、その経緯とは―――・・・

この国が興された、５，０００年前より以前、既にガルバディア大陸の中心を担っていたフ国・・・・

そのフ国の王家より分かち―――そこから独立した・・・・

その、分家筋の者は、この地方の豪族の娘を娶（めと）り、その豪族に成り代わって、その地方一帯を制圧した・・・

その国名こそ・・・・

―――ヴェルノア公国―――

そう―――・・・この国と、フ国とは、その源流をさかのぼれば、一つの血筋だったのです。

ですが・・・その道は平坦ではなく、いわば仲違いをしていた時期もあったようです。

それはいつの頃か―――・・・それは、今より三代前の王の頃より・・・・

そして―――　今、現在より先代・・・・迦邇旛（カジバ）＝トライローキャヴィジャヤ＝ヴェルノア　の治世の頃、それは一層、色濃く顕われ・・・

この王は―――気性も激しく、唯我独尊的な人物であり、その野心もまた人一倍だった・・・・

つまりは、フに成り代わり、自分と自国が、この大陸の盟主たらん事を慾していたのです。

――――が・・・それは謀反たらん事よ・・・と、実の娘＝公主＝から諫められ・・・・

その手によって監禁・幽閉、政権を取り上げられてしまい、今に至る・・・と、いうところのです。

そう―――ですが、しかし・・・

このことは決して他国に漏れてはいけない事・・・一国の国主の交代劇が、こんなにも強引に行われていいはずもなく・・・・

ですが、周囲には、“先代の王は、病床に就いており、公主が代わって摂政となり、政治を鑑ている”と、吹聴したのです。〕

そして今――――

この国に、一石を投じようとしている者が―――――

・

・

・

公：よし―――　では、明日の亢（こう）の刻＜午後１２時前後＞までに布令を出しておくように―――・・・以上―――！

武：あの・・・公主様。

公：うん・・・？　なんじゃ、阿智奈

阿：（阿地奈＝ハリティ＝ヘプバーン；この国の執金吾（しっきんご：首都の治安を護る役職の長））

　　――――は、実は・・・（ごにょ、ごにょ）

公：―――なんと？？　関所破り・・・じゃと申すのか？！

　　して・・・その者は、今どこへ・・・

阿：こちらに捕らえてあります。

〔午前中の討議の終了を前にして、公主の耳に入ってきた、或る不届きな事・・・

＝関所破り＝

では、どうしてこれがそんなにも重大であるのか・・・・

それは、この頃の『関所』というものの役割にあったのです。

その役割とは―――・・・

国に出入りをする際に、武器の横流しや、その国ならではの特産物（塩とか米とか）の流出を防ぐ・・・

と、そういったことの水際の防止策でもあり、

ひいてはそれが、内乱の勃発の抑制や、影ながらの他国の侵入を防ぐ効果も持ち合わせていたのです。

それであるが故に、関所を破る事が、いかに重罪か・・・・ご理解いただけたことと思います。〕

＞＞