≪十一節;ふかふかのベッドの上で―――・・・≫
〔その一方―――こちらは・・・目覚めると、自分の知らないところで、
ベッドの上に寝かされているのを認識するマキが・・・〕
マ:う・・・うぅ〜〜ン!
あ・・・あれ??こ・・・ここ、どこだ?!! それより、何でアタシ、こんなふかふかの御布団の上で・・・寝てんだ?!!
ゆ――――夢・・・(ぎゅぅぅ〜)あいちち――――ゆ、夢じゃなぃい?!!
〔一体―――いつから眠っていたのか・・・自分の顔に射した陽光で、目が覚めたマキ・・・
すると、おそらくこの家屋敷の召し使いなのでしょうか―――そんな風な女性が、部屋に入ってきたのです。〕
召:ああ・・・これは、ようやくお起きになられましたか。
どうやらぐっすりとお休みになられたようですね―――
マ:え??あ、うん―――つか、あんた誰??それと・・・ここどこ??
〔しかし―――この女性からは、返事はなく・・・ただにこやかに微笑んでいるだけでした。
そして、彼女の口からは・・・〕
召:昨晩は飛んだ目に遭われましたね―――・・・。
ここのお館様が、定期健診をずっと拒み続けてこられて・・・それで、挙句の果てに脱走を図ったものだから、
私どもも焦りまして・・・・
マ:(ほぇ〜・・・)・・・・ンじゃ、ナニ? ここ――――でっかいお屋敷なわけ??
召:え?ええ〜〜―――・・・でも、『お屋敷』というよりかは、『お城』なのでして・・・
マ:エェ〜〜――――っ!!お・・・お城?!!
召:(あ・・・っ、まづいこと云っちゃったかな・・・)
マ:うわわ〜〜〜―――すごいんだじょ〜〜〜!
今、アタシ・・・お城にいるんだ〜〜〜!ああ・・・・これが夢なら覚めないで〜〜〜!!
召:(あっら〜〜―――・・・・やっぱ、どこからどう見ても、あの方にクリソツだわ・・・)
そ―――・・・それでは、お召し換えの方など・・・いかがなものでしょ?
マ:ええ〜〜―――っ?!うっわぁ―――カンゲキ!!
ホント、夢にまで見た、あの動きにくそ〜な、フリフリのついたドレスなんでしょ??
あれ――― 一度でいいから着てみたかったんだよなぁ〜〜。
召:(あっはは〜〜―――・・・この人、私にのされてここに連れてこられたんだけど・・・
まぁいいか、楽しんでいるようだし・・・。)
〔その召し使いは、昨晩災難のあったマキのことを、つぶさに語り始めました。
しかもそれは、人づてに聞き入れたものではなく、むしろ火花を散らしあった当人同士のように―――
それもそのはず、彼女こそ“ソシアル”と名のついた、あのときの熊狗の片割れだったのです。
でも・・・マキはそんなことは意に介さず―――と、云ったところか・・・
いや、むしろ彼女は、今、自分が絵本などで見たような、宮廷調のドレスや、絢爛豪華な調度品などに目が行き、
とてもここが、“吸血鬼”の『お城』・・・<ヴァルドノフスク城>であるとは、気付きもしなかったようです。
そして―――ソシアルは、あの時一緒にいた、もう一匹の熊狗・・・“ヘラィトス”と名のついた者がいる部屋に戻り・・・〕
へ:(ヘラィトス;8432歳;♂;見かけは、物腰柔らかな紳士的青年・・・ではあるが、その正体は、『熊狗』である。)
いかが―――でした・・・。
ソ:(ソシアル;7828歳;♀;一見すると、どこにでもいるメイド風の女性・・・でも、その正体は、『熊狗』である。)
はぁ――――・・・それが、楽しんでいらっさるご様子で・・・。
へ:それは良かった―――(ニコ)
それより・・・あのお方の形跡は・・・?
ソ:はぁ・・・それが―――つかまされたのがダミーでして・・・
へ:(フフ・・・)あのお方も、困ったものですよね―――だんだんと逃げ方が巧妙さを増してくる・・・。
ソ:笑い事じゃ済まされませんよぅ―――(ぷぅ)
へ:おっと―――これは失礼・・・。
――――と、なると・・・あの方法しかないわけですが・・・・・
ソ:“また”ですかぁ〜?! 思ったより、結構経費かさむんですよねぇ〜〜―――アレ。
〔それは―――伝承を信じている者が、この光景を目の当たりにしたならば、まさに目を疑いたくなるようなものでした。
それというのも、『吸血鬼』にしろ、魔獣の『熊狗』にしろ、
人間(ヒューマン)を喰い物にしていかねば、存続することすら難しい種族だと云われていたのに・・・・
それが、この二人は、人間であるマキの手当てをしてやり、宜しく匿ってやっていたのです。
それはナゼなのか―――― それは・・・・
そんなことよりも、この二人はあることから逃れるために、自分の『お城』を抜け出した、
自分たちにとっても、“主”である者をとッ捕まえるために、なにやら策謀を張り巡らせるようです。〕