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（そして・・・）

 

 

ア：ん・・・・・あ・・・・。（ボ〜〜〜〜）

 

　　（なんだ・・・？ここは・・・。　私は・・・生きてる？ふ・・・まさか・・・な）

 

 

（寝呆けた目と頭で、一端目覚めるものの、再び深い眠りに陥るアダナ。    しかし、その後再び・・・・）

 

 

ア：う・・・・・ん？？

　　（同じ光景？・・・・と、云う事は・・・まだ生きているらしい。　ふっ・・・ふふふ、よく考えてみりゃあ、私は死ねん体だったな・・・・。）

 

 

娘：あ・・・ッ、気が付いた・・・。

ア：うん・・・・？君は・・・・。

 

 

娘：あ・・・・・（もじもじ）        し、失礼します！！（たったったったた・・・・・）

 

ア：（フフ・・・・逃げられたか・・・そういえば、前にも一度・・・・こんな事があったな。）

 

 

（そう、再びアダナが目覚めたときには、その傍らに、年の頃は１７・８、まさに妙齢の娘がそこにはいたのですが・・・

アダナと顔を見合わせた途端、その部屋から出て行ってしまったのです。

 

そして・・・・また、そのまま昏倒してしまうアダナ・・・・

 

 

 

 

それから、二日目の朝。）

 

ア：うんん・・・・（ふぅ・・・・）。

　　

・    ・・・。（どこなんだ・・・？ここは・・・。　あまり見かけないところだな。）

そういえば・・・・あの娘さんは？

 

 

娘：あ・・・・っ、も、もう・・・・よろしいんですか？起きられても・・・。

 

ア：（えっッ？）あ・・・ッ、ああ。  　そ、それより私の介抱してくれたの・・・君なのかい？

 

娘：あ・・・・、（ニコ・・・）あの、少々お待ち下さい。

 

　　父上ー！お父上ー！お客人が、目を醒まされましたよ・・・・。

 

 

男：なんだね、騒々しい・・・。　お・・・っ、気が付かれましたか、旅のお人。

 

ア：（うん？）あんたは・・・？

 

男：おぉ、ワシはな、砂漠のど真ん中でぶっ倒れ取ったあんたを、ここまで運んだ、単なるお節介ヤキだよ。

 

ア：あ・・・・そいつはすまなかった、命の恩人に対して。　私は、　アルディナ＝フォン＝ガラティーナ　と、いう者だ。

 

男：ほ・・・すると、あの砂漠の向こうのお人というわけか。　おぅ、ワシはな・・・      呂孟子明    　と申す、一町人じゃ。

 

ア：ふぅん・・・で、その娘さんは？

 

孟：はは、あれですか。　これ、ちょっとこちらに来なさい。

娘：ハイ・・・。　私は、娘の・・・ 麗姫  　と、申します。

 

ア：ふぅん・・・成る程、いやありがとう。

 

 

孟：ところで・・・アルディナさん。　あんた・・・あんな危険な場所へ、何をしに行っておいでだったのかね？

 

ア：えっ？あっ・・・・う、うん・・・。

 

 

（ここで、正直に話すべきかどうかを迷うアダナ。　そして、彼女が弾き出した答えとは・・・？）

 

 

ア：ち・・・ちょっと、先史文明の調査をしていたところだったんだがね？み・・・道に迷っちまって・・・。

 

孟：ほ・・・ぅ、何と、学者さんじゃったか。　それは失礼な事を。

 

ア：いや、いいんだよ。　それより、ここ、どこなんだい？

 

麗：ここは、  呉興（ごこう）     というところです。

 

ア：（呉興？？聞いたことのあるような・・・ないような・・・。）

　　そ、そうかい、ありがとう。

 

 

孟：それより、そろそろ飯の仕度が出来る頃合じゃろう。　一段落付いたら卓に来なされい。

 

ア：あ・・・あァ、ありがとう。

 

 

（こうして、呂孟と麗姫の親子は、この部屋を出て行ったのでありますが・・・・しばらくして？）

 

 

ソ：『フフ・・・・ククク』

ア：あんだよ、ソロン。

 

ソ：『先史文明の・・・調査ねぇ。    いやはや、“学者”とはよく言ったもんだ。』

ア：し・・・仕方ねぇだろ？本当の事言っても、どこまで信じてもらえるか・・・。　そ、それに、学者・・・ってのも強（あなが）ち・・・。

 

ソ：『ま、ワシからは何も言わんがね。　それにしても、間抜けな学者もおったもんだよなぁ。（ククク・・・）』

ア：そいつを言うなって。　まーさか、樹海を抜けて一山越えたら、一面が砂だらけ・・・って、予想だにしてなかったんだもんなぁ。

も・・・もしかして・・・ここって、死んだヤツが行ったりするって言う・・・・あれかぁ？？

 

ソ：『あちらの世界に、あんなみずみずしいのがおるか！』

ア：ま・・・・まぁ、あんなトコで、干物にならなかっただけよしとすっかぁ。　それより、あんまし一人で喋ってるとこ・・・他人に見せられねぇっしな。

 

　　さて・・・・と、そいじゃま・・・行きますか。

 

 

 

（どうやら、すんでのところで命拾いをしたアダナ。

それにしても、ハンターである自分を『学者』とは・・・。　（その事には、あのソロンも苦笑もののようですが・・・？）

 

しかし、何よりも未開の地と思われていた東の地に、よもやこのような文明が形成されていたとは・・・・

これもそれも、あの砂漠が、東西を分断していたのは、想像にかたくなかったに違いがありません。）

 

 

 

 

 

 

 

 

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