<壱>

 

(自分達の大切な仲間を、たった一匹の妖魔にやられたのに、

一向に動こうとしないシホに、業を煮やした臾魅は、

自分の上着の襟につけられていた『狩り手』の証の徽章を、床に投げつけ、

“以後は一人でもやる”と言い残しその場を立ち去ったのです。

 

 

普段はＪｏｋａや、ステラとふざけあったりして、皆を和ませていた明るい彼女がどうして・・・

 

それは、何よりも愛しい存在、自分の母親をその者に殺されたから。

 

そう・・・・そして、それは・・・・いたし方のなかったことなのです・・・・。

 

 

ですが、その臾魅の投げた徽章を、シホは拾い上げずに、

代わりにある人物が拾い上げる事となったのです。

 

その、人物・・・・とは。)

 

 

お：（・・・・・臾魅ちゃん・・・・。）

　　シホさん、どうして臾魅ちゃんの無念、分かって上げられないのです？

 

マ：勝手にさせればいい。

　　所詮、今当たったところで、犬死するのは確実な事だ・・・。

 

お：そ、そんな言い方・・・って・・・。

 

マ：ならば、あなたがついていってやればいいじゃないか。

　　そして・・・、真に絶望を味あわされればいい！

 

　　結局何も出来ないでいる自分にな！！

 

 

サ：く・・・・っ！！（ギリ・・・）

ナ：・・・・・。

 

 

お：そっ・・・・それでは、Ｊｏｋａちゃん、あなたなら・・・。

 

Ｊ：あたしも・・・・シホさんの意見に賛成ね・・・。

お：えっ？？　そ、そんな・・・。

 

Ｊ：今は・・・、苦渋の選択だけれど、耐えるべきよ。

　　まだ、早すぎるわ・・・。

 

婀：それは・・・・本心でありますか？　女禍様。

Ｊ：そうよ、婀陀那。

　　あいつは、今のあなたなら敵わないでしょうね。

 

婀：でっ、ですが・・・それでしたら、あなた様が・・・。

 

Ｊ：私が・・・・そんなことをして、他のヤツらが黙っているとでも思っているの？

　　もし、かりに私がそうしたとして、これ幸いと、第二、第三のアビスが来るかもしんないんだよ？

 

　　そんなことをしたら・・・・ここはいっぺんに、めちゃくちゃになってしまう！！

　　

それだけは・・・・それだけは避けなければいけない事なのよ！！？

 

婀：（じ・・・女禍様・・・。）

 

 

（そう、アビスといえば、前回説明のあった通り、ランクは“Ｓ”　通称『オリジナル』と呼ばれるこの魔物は、

たとえ頂神の力を持つものでさえも、周囲の事を考える・・・となると無事では済まされない者達だったのです。

 

 

しかし・・・

 

ここで、今までの彼女達のやり取りを聞いていた、食客のうちの一人が・・・・）

 

 

ジ：・・・・・・そなたら、結局自論を述べうるだけで、何もせぬ・・・というのか・・・・。

 

お：ジ、ジョカリーヌさん・・・。

 

 

ジ：たった一人の仲間を見捨てるとでも？　では、逆にお伺いいたすが。

女禍殿、そなた、あの時妾に言った事・・・・

あれはウソ偽りじゃった・・・・と、こう言う事なのじゃな？

 

Ｊ：・・・・・残念だけど・・・・、そう言う事になっちゃうわね・・・・。

　　たった一人の為に、大勢を犠牲になんかできやしない・・・！！

 

 

ジ：甘ったれた事を申すではない！！

 

・・・・然様か、ようわかった。

所詮そなたらの仲間意識・・・・とは、お遊び程度じゃったようじゃな？！

 

 

マ：あいつは・・・・自らの意思で、私達の元を離れたのだ、

　　もう・・・・仲間でも何でも・・・・ない。

 

ジ：然様か、ならば、ここに居座って議論を交わすというのは、最早、無駄な時間のようじゃな

　　帰らせて頂く・・・・、さ、エリア殿・・・。

エ：・・・・はい。

 

 

（どうやらジョカリーヌ、その重い口を開いたのは、自己を正当化させるための弁論大会に、業を煮やしたようで、

そもそもの仲間意識・・・・というものは、何かを問いただしたわけなのです。

 

ですが・・・・その返ってきた答えとは、またも『暖簾に腕押し』のような答え・・・・・。

 

こうして、一向に交わる事なきに終わった彼女達の論争は、

ジョカリーヌが、その時にきていた、もう一人の食客、エリアと共に引くという形で終わったのです。

 

そして、その場を去る時に言い残したジョカリーヌの一言とは・・・・。）

 

 

ジ：そなたらには非常に失望させられた！！

 

バタンッ！−☆

 

（こうして、ジョカリーヌは、失望の色を隠せないまま、エリアと共にその場を後にしたのです。

 

すると・・・・それでは、やはり・・・・・今回の交流は失敗？

・  ・・・と、そのように、捕らわれがち、なのですが・・・・

どうやら、そうではないようです。

 

 

それはさておき、その後の彼らのやり取りは・・・というと？）

 

 

婀：・・・・・女禍様・・・。

 

Ｊ：近寄らないで！！

 

　　ふふ・・・・、ひ、非道い神様もいたもんだよ・・・・ね。

　　たった一人の人間も・・・・仲間も救えないなんて・・・・さ。（ギュッ！）

 

マ：何、仕方のないことだよ、女禍。

　　何もあなたが心を痛めることは、ありません。

 

ナ：・・・・・・・。（ガタ）

 

マ：おい、ナオミ、どこに行く・・・・。

 

 

ナ：アタシも・・・・よぅく考えたんだけどさ、やっぱあんた、おかしいよ、間違ってる。

 

　　だって、今まで一緒にやってきた仲間を見捨てる・・・・だなんて・・・・

　　それじゃあ、まるでトカゲの尻尾切りみたいじゃあないか。

 

　　そうだろ？　サヤ・・・。

 

 

サ：青いな・・・・お前も。

ナ：な、なんだって？　それじゃあ、あんたも？？

 

 

サ：今はな・・・・今は、辛いだろうが、忍苦のし時なんだよ。

 

　　何も辛いのは臾魅だけじゃあない。　　こいつだって・・・・・

 

マ：それ以上は言うんじゃあない、サヤ。

サ：だって、そうじゃあないか！

　　あいつは・・・・霞織は・・・あんたの一番の理解者。

 

　　それを、ヤツはあんたの目の前で無残にも・・・！！

 

 

ナ：な・・・・なんだっ・・・・て？

お：そんな事が・・・・。

婀：シホ殿・・・。

 

 

マ：もう・・・・過ぎた話だ。

　　今、その事を論じても、あいつは帰っては来はしない・・・。

 

 

ナ：でっ・・・でも、アタシは・・・・臾魅を、あいつを放っておくわけにはいかないっ！！

　　同じ、仲間としてっ！！

 

 

マ：ならば、勝手にするがいい！！

　　

　　全く、どいつも、こいつも、人が親切心で言ってやれば言う程、反抗しおる！

 

　　ただ、これだけは言っておくぞ、後で泣き言を言ってきても・・・・私は知らんからな！！

 

ナ：あぁ、それでも、構わないよ。　　じゃあな！

バタンッ！−☆

 

 

サ：・・・・・。（スッ）

 

マ：・・・・・サヤ。

サ：オレは・・・・、誰にも指図はされねぇ。

　　ただ、自分の信じる道を、行くだけさ・・・・。

 

マ：・・・・・・早まるな。

サ：へっ、心配してくれてんのか？　お前らしくねぇじゃあねぇか。

　　じゃあな・・・。

バタン

 

 

（ここで、ナオミ、続いてサヤ退室・・・・）

 

 

 

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